Dioxinas y el "agente naranja"

DIOXINAS Y EL AGENTE NARANJA.

Las dioxinas son compuestos químicos obtenidos a partir de procesos de combustión que implican al cloro. El término se aplica indistintamente a las policlorodibenzofuranos (PCDF) y las policlorodibenzodioxinas (PCDD).
Son estables químicamente, poco biodegradables y muy solubles en las grasas, tendiendo a acumularse en suelos, sedimentos y tejidos orgánicos, pudiendo penetrar en la cadena alimentaria.

Las dioxinas y los furanos no se sintetizan deliberadamente, excepto en pequeñas cantidades para trabajos de investigación. Se producen como derivado de:
En el proceso de fabricación de algunos pesticidas, conservantes, desinfectantes o componentes del papel; Cuando se queman a bajas temperaturas materiales como algunos productos químicos, gasolina con plomo, plástico, papel o madera. En este caso hablaré del agente naranja como ejemplo de usos de dioxina y sus efectos en la población vietnamita .

El Agente Naranja es una mezcla de dos herbicidas hormonales: el 2,4-D y el 2,4,5-T. Fue usado como defoliante por el ejército estadounidense en la Guerra de Vietnam. Ambos constituyentes del Agente Naranja tuvieron uso en la agricultura, principalmente el 2,4-D vendido actualmente en productos como el navigate.

Durante la Guerra de Vietnam, de la que EEUU salió derrotado en 1973, la aviación norteamericana derramó sobre el país asiático 42 millones de litros de un compuesto químico que abrasaba la jungla. El objetivo era privar a los guerrilleros del Vietcong de su cobijo natural.
Este residuo dejó grandes secuelas en la población del país y a sus descendientes, así como también en los soldados estadounidenses.

El herbicida, conocido como Agente Naranja por el color de una franja de los recipientes en que se envasaba, era una mezcla al 50% de dos productos químicos, el 2,4-D y el 2,4,5-T. La elaboración de este último es imposible sin la aparición de partículas de dioxina TCDD (tetraclorodibenzo para-dioxina), el veneno más poderoso producido hasta hoy por el hombre.
El Agente Naranja, en cualquier caso, podría ser sólo el principio.Además de los 42 millones de litros de esta sustancia, se calcula que EEUU roció los campos de Vietnam con 30 millones de toneladas de defoliantes químicos conocidos como Agente Azul, Agente Rosa y Agente Blanco, cuyas consecuencias aún no se han podido determinar.

Los bombardeos destruyeron dos millones de hectáreas de bosque tropical. El agua y la tierra del sur del país todavía muestran proporciones muy peligrosas de dioxina. Se estima que el total de Agente Naranja utilizado contenía unos 170 kilos. Bastan unas millonésimas de gramo ingeridas directamente para matar a un hombre.

Los planificadores estadounidenses de la guerra química mezclaron el Agente Naranja con queroseno o diésel y con él se roció desde aviones Hércules C-123, helicópteros, vehículos terrestres, patrulleras de la Armada e incluso mangueras manejadas por soldados de infantería.

En esta catástrofe provocada por el hombre (EEUU) estuvieron vinculadas diversas multinacionales como Monsanto; conocida por producir el herbicida más vendido en el mundo vendido bajo la marca Roudup. También es la productora líder de semillas genéticamente modificadas (los transgénicos).The Dow Chemical Company también participo en la catastrofe, siendo En términos de "capital de mercado" la empresa química más grande el mundo, seguida de cerca por DuPont.

Veintiocho años después del fin de la guerra, veteranos de guerra, civiles victimas del conflicto y descendientes de estos aún sufren los efectos devastadores del agente naranja. Durante los años en que fue utilizado en la guerra, se estima que se vertieron aproximadamente 44 millones de litros sobre Vietnam. Si bien las consecuencias perjudiciales de su uso en un principio sólo eran de carácter ecológico, ya que las zonas devastadas jamás podrían repoblarse y sufrirían una contaminación casi perpetua donde el balance ecológico provocado sólo por los herbicidas (a los que habrían de añadirse los daños provocados por los bombardeos, y en particular los producidos por el NAPALM) es el siguiente:

· 43 % de los suelos cultivados envenenados
· 60 % de las plantaciones de caucho destruidas.
· 44 % de los bosques arrasados
· 36 % de los manglares destruidos y se necesitará más de cien años para recuperarlos.
· En Vietnam del Sur,30 años después, 6.250 km2 son incultivables.
· En Camboya, 150.000 has. de bosques y plantaciones de caucho quedaron destruidos.
· En Laos, se destruyeron 160.000 has. de bosque.

No solo con eso,l las consecuencias más alarmantes surgieron en los años posteriores al conflicto: éstas se pueden definir en un incremento de patologías oncológicas entre los veteranos de la guerra, tanto en un bando como en el otro, y en las malformaciones de fetos de las siguientes generaciones de la población sobre todo la de Vietnam. La dioxina era la causante de diversas patologías agudas o crónicas, especialmente de diferentes tipos de cáncer . En Vietnam, los estudios genealógicos confirman que las familias uno de cuyos ascendientes fue víctima del agente naranja sufren particularmente abortos espontáneos y malformaciones congénitas.
Según el doctor Hoang Dinh, que dirigió una investigación sobre el Agente Naranja, la dioxina daña también el ADN del hombre. Sus efectos, asegura, podrían transmitirse hasta a tres generaciones si los cromosomas resultan afectados.

El 80% de los niños acogidos en su hospital sufren los efectos del Agente Naranja. Según estudios conducidos por especialistas norteamericanos, la cifra de niños vietnamitas afectados por la acción del Agente Naranja sobre sus padres es de, al menos, medio millón. En total, asegura el Gobierno de Hanoi, entre veteranos, población civil y niños nacidos tras el conflicto, el número de víctimas del defoliante en Vietnam supera el millón..

El Gobierno de Estados Unidos comparten la responsabilidad de uno de los más graves crímenes contra la humanidad. Un crimen que todavía hoy tiene consecuencias. Un crimen que hoy todavía permanece impune.

David Méndez Rodríguez 2º BAC-BIOLOGIA